Ribose ist ein einfaches Zuckermolekül (Pentose), das in allen lebenden Zellen vorkommt. Besonders viel ist es in Herz, Muskulatur, Gehirn und Leber enthalten. Ribose ist u. a. ein elementarer Bestandteil von Adenosintriphosphat (ATP). Normaler Haushaltszucker dagegen ist ein Zweifachzucker (Disaccharid) der meist aus Zuckerrüben oder Zuckerrohr gewonnen und zum Süßen von Nahrungsmitteln verwendet wird.